La NASA ha advertido que una erupción de supervolcán cataclísmico representa la mayor amenaza para la humanidad en lugar de un asteroide, según los informes.
Un experimento mental de la NASA titulado, defendiendo la civilización humana de las erupciones supervolcanicas, afirmaba que era más probable que ocurriera una erupción de supervolcano en el futuro que un asteroide que golpeara la tierra, según el Daily Star. Dijo: «Las erupciones supervolcánicas ocurren con mayor frecuencia que un gran asteroide o un cometa que tendría un impacto similar catastrófico sobre la civilización humana».
Un supervolcán se clasifica como un volcán que es lo suficientemente grande como para causar una erupción que podría proyectar más de 1000 km3 de material en la atmósfera. La Caldera de Yellowstone está clasificada como un supervolcán que entró en erupción hace 60,000 años y nuevamente 60,000 años antes de eso.
Aunque no hay garantía, si el volcán sigue el mismo patrón, es debido a que otra erupción está en proceso.
Los investigadores han descubierto que si un supervolcán como Yellowstone entra en erupción, entonces se produciría un «invierno volcánico» que podría superar la «cantidad de alimentos almacenados en todo el mundo».
Las personas que viven en otro continente no se librarían de las consecuencias de una erupción supervolcánica.
La frase «supervolcano» se introdujo para describir erupciones capaces de «sumir al mundo en una catástrofe y empujar a la humanidad al borde de la extinción», según los investigadores.
Sin embargo, los vulcanólogos afirman que la mayoría de los volcanes muestran señales de advertencia semanas antes de que entren en erupción.
John Eichelberger, coordinador del Programa de Riesgos de Volcanes de la Encuesta Geológica de EE. UU., Dijo a Little Life Mysteries: «Estas señales pueden incluir pequeños terremotos debajo del volcán, una ligera inflación o hinchazón del volcán y un aumento en la emisión de calor y gas de los respiraderos del volcán».
Continuó: «El aumento del magma hace que la roca sólida se rompa, enviando señales de terremoto.
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«Esto empuja la superficie del suelo hacia arriba y se evapora del gas caliente que viaja por delante del magma.
«LA MAYORIA DE LOS VOLCANES DAN SEÑALES DE ADVERTENCIA QUE COMIENZAN A VERSE SEMANAS O MESES ANTES DE QUE ENTREN EN ERUPCION».
Sin embargo, incluso si un supervolcán mostrara señales de advertencia, los investigadores predijeron que costaría unos $ 3 billones (£ 2.3 billones) para tratar de enfriar el magma antes de que estallara con la tecnología actual.